後輩の野上がとんでもないことを言いはじめた。「このまえ、バーで女の人に声をかけられたんです」
金曜日の仕事あがり。野上と同僚の栗田、行き付けの居酒屋でビールを飲む。そこまではいつもの光景であった。しかし野上の一言で俺達は我に返った。
「ちょっと待て」と栗田。「それはつまり、ナンパされたってことか」
「はい」と野上、落ち着きなさそうに認める。「そうなんです」
「ということは、リコメンデーションじゃなかったってことか？」と俺は言った。
「はい、そうなんです」野上は小さく頷く。「こんなこと、初めてだったんですけど……」消えそうな声でそう言った。
男女の（時に同性の）出会いをサポートするマッチングサービスは、ゼロ年代後半に登場したスマートフォンと連携することで、華々しい進化を遂げたと言われている。人々の行動がデータ化され、そうして得られた膨大なデータを綿密に分析することで、いつしか私達はマッチングサービスのリコメンデーションにすべての出会いを委ねるようになっていた。
かつてマッチングサービスでは、次々に表示される出会いの候補を、右や左にスワイプして判定したそうだ。いまではアプリを起動すると最適な相手がリコメンデーションされる。そしてすでに繋がっているのだ。
俺はそうやって出会った相手と、27歳の時に結婚した。栗田もそうだ。今日ではみんな27歳に結婚する。それがアプリの言う最適な時期だからだ。野上もそろそろのはずだった。
「それでどうしたんだ」と栗田。
「とりあえず、別の店で飲み直そうと言われて」野上は言う。「それで、その、知らない店に」
「知らない店！？」俺は思わず声をあげる。
世の中には無数の店がある。安全な店、値頃の店もあれば、危険な店、ぼったくりの店も。だから今ではみんな、レストランのリコメンデーションアプリを使う。この居酒屋に毎週来るのも、それが最適な選択肢だからだ。知らない店に入るなんて、野蛮で、不潔で、危険なことだった。
「大丈夫だったのか」栗田は本当に心配している。
「はい、僕も不安だったので、とりあえずビールだけ飲んだんですけど、見たことのないラベルで……味もよく覚えてません」
「だいぶ危ない橋を渡ったんだな」俺は言う。「体に問題はなかったか」毒など入っていたかもしれない、と俺は口には出さず考える。
「小腹が空いてたので、その、彼女が注文したスパゲッティを食べました」栗田は言う。「見たことのない野菜が入ってて、でも、今のところ、問題なかったと思ってます。もちろん、余分な栄養ではあったんですけど……」もちろん俺達はみんな、何を食べるかリコメンデーションに従う。そうすれば健康になれる。「あと、そんなに高い店ではなかったですけど、余分な出費ではありました」野上は言う。そりゃあそうだ。自分の意思でなにかを買うなんて、失敗して当たり前だろう。リコメンデーションに従っていればなんの問題もないのに。
「それで、結局どうなったんだ」と俺は言う。
「はい、彼女と盛り上がって、家が近くだと言うので寄ることになり」
「つまり」栗田は言う。「知らない女に声をかけられて、知らない店で飯を食い、知らない家に上がったんだな」
「……そうです」野上は言う。俺達は空いた口が塞がらない。「でも」野上は慌てて言う。「その、それからの、あれは、彼女のデータを入力して、ちゃんとリコメンデーションに従いました」野上は言う。「だから、そこは悪くなかったと思います」
それを聞いて、俺達はほっと溜息をついた。俺は言った。「リコメンデーションに従ったのは良かったな」
2017/12/12 - 2017/12/13
この文章は小関悠が書いた。特に明記のない限り、この文章はフィクションであり、私と関係がある、もしくは関係のない、組織や団体の意見を示すものではない。
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